実況で「先制点の重要性」という言葉を聞かない試合はほとんどない。だが、実際にどれくらい重要なのか、数字で確かめたことがある人は少ないと思う。個人的にずっと気になっていたのが、「早い時間の先制点」と「終盤の先制点」で、その後の逃げ切りやすさに差があるのかという点だった。直感的には「早く取ったほうが試合を支配しやすいから安全」な気もするし、「早く取った分だけ残り時間が長いから危険」な気もする。手元のデータで確かめてみた。
対象と集計方法
5大リーグ(プレミアリーグ・ラ・リーガ・セリエA・ブンデスリーガ・リーグ・アン)とJ1・J2、2022〜2025年の4シーズン分、正常終了した10,159試合を対象にした。このうち0-0のまま終わった716試合を除く9,443試合について、最初のゴール(PK失敗などは除く、通常ゴールの中で最も早いもの)を「先制点」と定義し、そのチームが最終的に勝った・引き分けた・逆転負けしたかを集計している。
先制点を取ったチームの67.2%が勝利する
全体集計では、先制点を取ったチームの67.2%が勝利、20.3%が引き分け、12.5%が逆転負けだった。「先制点は重要」という実況の定番フレーズは、大枠では正しい。ただし裏を返せば、先制しても8試合に1試合はひっくり返されているということでもある。サッカーが「先制した瞬間に大勢が決まる」競技ではないことも、この数字は示している。
リーグ別に見ると、逆転負けの比率が最も高いのはプレミアリーグの14.9%で、最も低いのはセリエAの11.2%。先制チームの勝率が最も高いのはリーグ・アンの68.7%だった。プレミアリーグは他のリーグに比べて「先制しても安心できない」度合いがわずかに高いと言えそうだ。
早い先制点ほど、実は危うい
今回の集計でいちばん意外だったのが、先制した時間帯別に見た逆転され率だ。
| 先制した時間帯 | サンプル数 | その後勝利 | 引き分け | 逆転負け |
|---|---|---|---|---|
| 0〜15分 | 3,052 | 63.1% | 20.2% | 16.7% |
| 16〜30分 | 2,264 | 64.8% | 19.8% | 15.4% |
| 31〜45分 | 1,796 | 65.3% | 23.2% | 11.5% |
| 46〜60分 | 1,067 | 71.3% | 21.4% | 7.3% |
| 61〜75分 | 705 | 74.3% | 20.7% | 5.0% |
| 76分以降 | 559 | 88.4% | 10.9% | 0.7% |
0〜15分という試合の入りで先制すると、その後6試合に1試合近くがひっくり返される。一方、76分以降に先制した場合、逆転される試合は100試合に1試合もない。「早く先制するほど残り時間が長く、逆転を許す余地も大きくなる」という、考えてみれば当たり前の理屈が、そのまま数字に表れている格好だ。逆に終盤の先制点は、そのまま試合終了までなだれ込む時間がほとんど残っていないので、事実上「勝利点」に近い意味を持つ。
個人的には、この結果は少し意外だった。「早い時間に主導権を握ったチームは、そのままペースを握って逃げ切りやすい」というイメージが自分の中にあったからだ。実際にはむしろ逆で、早い先制点は「試合の一場面」に過ぎず、残りの75分以上でいくらでも状況は変わりうる、ということをこの数字は示している。
この数字をどう読むか
「先制点は重要」という言葉自体は間違っていない。実際、先制チームの3分の2は最終的に勝っている。ただし「いつ先制したか」によって、その先制点の持つ意味は大きく変わる。試合開始直後の1点は、まだ「試合を支配し始めた合図」程度のものであって、逃げ切りを保証するものではない。それよりも、終盤に追加点を守り切れるかどうかのほうが、実際の勝敗によほど直結している。
次に開始5分で先制点が入る試合を見るときは、「これで試合は決まった」と早合点せず、その1点がどれだけ長い時間ピッチに晒されることになるか、意識しておきたい。